Sau khi chiếm và bình định xong các vùng đất của Đông Dương, chính quyền Pháp chủ trương phát triển kinh tế thuộc địa nhằm mang lợi ích kinh tế cho chính quốc. Trong số đó, kinh tế nông nghiệp - chủ yếu là lúa gạo được triển khai ban đầu tại vựa thóc Nam Kỳ và tiếp đến là Bắc Kỳ.